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文|王淋涛

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引言

中国最早使用电灯是在1881年，在这之前，人们在夜晚的照明工具十分匮乏，只有灯油。然而灯油这种消耗品若是长久使用，成本极高，普通百姓消费不起。灯火通明，也只有大富大贵之家才有的场景。

但是照明设备可不一定能抑制古人的爱玩之心，宵禁制度也不是极其严苛的限制，古人在夜里可不是只有睡觉和等天亮，他们的夜生活还是很丰富多彩的。

（《清平乐》剧照）

一、宵禁制度下，古人夜生活景象

古时候，由于生产力有限，政府为了维护社会治安，会实行严格的宵禁制度。

宵禁令最早可以追溯到西周，《周礼》中就记载了一个叫“司寤氏”的官职，专管夜禁事宜。即便是开放发达的唐朝，到了晚上，也是不能随意走动的。除了上元佳节，几乎没什么日子允许百姓夜里逗留在室外。

虽然宵禁令让当时的民众在一定程度上丧失了乐趣，漫漫长夜格外无趣，但一定程度上维护了社会治安，像是偷盗、行刺一类的事情也减少了许多。

（宵禁）

然而事实上，这一规定并没有对大家的夜生活带来太多限制，顶多是不能外出，至于关上门在家里怎么狂欢，政府是不会管束的。

从客观因素上来说，古代的照明条件有限，光是这一点，天黑之后，无论做什么事情都会非常不便。从秦汉到隋唐，照明工具主要是铜灯、瓷灯，这些灯具燃烧的灯油是由动物脂肪提炼的，成本极高，只有贵族和富人可用。

唐代诗人李群玉在《长沙陪裴大夫夜宴》一诗中，写下了“东山夜宴酒成河，银烛荧煌照绮罗”这样的诗句，短短两句诗就能写尽了当时贵族夜里宴请宾客时奢靡场面，可见照明的消耗之大。

（夜宴图）

古代平民百姓的主业就是农业生产，白天操劳田园农事，到了晚上，他们就会早早歇下，除了睡觉其他什么都不做，就等天亮继续劳作吗其实不然。

照明在古代一件很奢侈的事情，即便是后来出现了成本较低的灯具和灯油，但是对于普通百姓来说，灯油和粮食一样贵重，能省则省。

临窗苦读的书生也好，缝补织衣的妇人也好，有了夜里点灯的条件，也是不敢使用太久的。不同于富人的酒宴，他们自有一番夜间生活图景。

（西汉匡衡，凿壁偷光）

夜深人静，月色朦胧，一家人借着月光夜话，也是常有的事情。

长者和后生在一起，可以为年轻人或者儿童讲些历史传说或寓言故事，抑或是传授一些人生经验。正所谓“老人不讲古，后生会失谱。”

同龄人聚在一起，可以聊聊家长里短，谁家男孩子准备娶新娘子，谁家的媳妇生了个胖娃娃...倒也有些乐趣。

这对于我们而言，习以为常，平平无奇，就算无人共话，我们也可以玩手机、看电视，总之很多事情可做。但是在古代，对于古人，这就是一件会令人格外兴奋的事情。

若是文人墨客，对月吟诗也是一种消遣。

“举头望明月，低头思故乡。”

“路是今夜白，月是故乡明。”

许多文人都是背井离乡，独自漂泊在外，求取功名。白日里嘈杂喧嚣，而到了夜里，没了各种琐事缠身，他们很容易思念起故乡，愁绪入怀，灵感迸发，遂成佳作。

二、宵禁制度取消之后，夜生活便是人间烟火

说起达官贵人的奢靡生活，有一幅画作可以很好地诠释，那就是由五代南唐画师顾闳中所作的《韩熙载夜宴图》。该作描绘的是南唐中书侍郎韩熙载夜宴宾客的场面。

（《韩熙载夜宴图》，南唐·顾闳中）

根据画作和史料记载，官场失意的韩熙载纸醉金迷，极尽奢华，场面香艳。

随着照明技术的不断改善，照明的成本也有所下降。唐宋时期，瓷器手工业大大发展，让瓷灯这一照明工具从贵族富豪府邸走进了寻常百姓之家。

唐代中后期，商业经济发展，出现了夜市，宵禁制度松动。

（唐朝）

到了宋朝，宵禁制度就被取消了。

宋朝重视工商业的发展，宋太祖亲自下令：都城开封不再宵禁。

“坊市制度”被打破，整个开封城的景象因此发生了巨大的变化。从权贵到平民，各个阶层的夜生活也增添了许多色彩。

对于权贵们而言，宵禁的取消只是让他们本就奢靡的日子增添了宽限和自由而已，这下他们可以更加肆意地出入各种娱乐场所，而不是局限于家宴。从此，权贵们寻欢作乐的程度更是大大加深。

（宋朝夜景）

白天他们玩得不够尽兴，到了晚上，还可以继续放纵欢乐。若是在家玩得腻了，还能出入酒肆等场所，大摆酒宴，宾客满座，热闹非凡。

钱财上面从不缺乏，他们自然不觉得灯油贵重，彻夜长明耗量巨大也不可惜。对于受众群体是面向这些贵人们的消费场所，自然也不会吝惜这点成本。

《东京梦华录》记载：“凡京师酒店门首，皆缚彩楼欢门……向晚灯烛荧煌，上下相照。浓妆伎女数百，聚于主廊槏面上......”可见，无论是在家还是在外，权贵们都不会缺乏寻欢作乐的去处。

（《梦华录》剧照）

但是对于农民而言，这一制度的撤销可谓是大有好处。

白日里忙于农事，到了夜晚，百姓就会带着自家产出的商品到外面售卖，糕点小吃、茶饮酒水、古玩字画、花草鸟禽等，种类繁多，琳琅满目，构成了热闹喧嚣的夜市。

《东京梦华录》中记载：“夜市直至三更尽，才五更又复开张。如要闹去处，通晓不绝。”由此可见，宋朝对于夜市的限制少之又少，大家也都十分享受夜生活的乐趣。

（宋朝夜市）

宵禁带来的好处，不仅是丰富了百姓的生活，更是带动了宋朝的商品经济发展。

至于开封城，在当时的背景下，自然就成了“不夜城”，满街商贩和行人，灯火通明，人头攒动，极尽繁华。

就算是在那个没有电灯的时代，烛火和灯油照明并不能达到亮如白昼的效果，但若是十里长街家家燃灯，也算是照亮黑夜了。

不过，王朝人口中占比最多的还是辛勤耕作的农民，自耕农家庭年年岁岁都在劳作，任务量巨大，大多数人并无夜生活可言。

（宋朝夜市景象）

三、明清时期，夜生活比宋代还要迷人眼

宋朝之后，元朝又恢复了宵禁，直到明清才有所缓和。

明清依然实行宵禁，并将这条法律称为“夜禁”。其规定一更至五更期间不得随意夜行，违者受鞭笞之刑。疾病、生育、死丧可以通行。

但是，明清时期的夜生活丝毫不逊色宋朝，甚至比宋朝时更丰富。

（古代 夜晚）

宋朝的繁华其实只局限于汴京、临安等大城市中，其他的城市经济不如这些地方发达，不足以营造夜生活的热闹氛围。但是到了明清，就完全不一样了。

明清大城市和商业市镇的经济都很发达，普通城市也有了过夜生活的资本。

例如苏杭之地，茶馆酒楼遍布，夜晚时分，生意十分火爆，都是出来夜饮的客人。

（古代茶楼和戏台）

山东临清地处运河沿线，民生富庶，当地的客栈酒肆、梨园茶馆都通宵达旦地营业。

而且，不同于以往的朝代，明清时期的农民只要不遇荒年，夜生活也算丰富，且不说那些戏院和茶楼费用并不高，还有社戏。

社戏是古代民间的重要祭祀活动，有着酬神祈福、文化娱乐或商业相关的意义，例如绍兴社戏、黄冈社戏、安顺地戏等。

在此期间，男女老少都会参与其中，既有戏班子，自己也可以扮作各种人物，热闹非凡。

（康熙《南巡图》中的社戏）

古代没有电灯，燃烧灯油跟电力照明差距巨大，再加上宵禁制度，但是古代人依旧可以在有限的条件下过上热闹多彩的夜生活，充满了人文气息。

参考资料：

张嵌.没有电,古人晚上都在干什么[J].快乐青春：经典阅读（中学生必读）, 2021(8):2.